Què és l’ansietat?
L’ansietat és una reacció emocional del nostre cos caracteritzada per sentiments de nerviosisme, tensió i preocupació, així com per l’activació del nostre sistema nerviós autònom provocant símptomes com la taquicàrdia, l’acceleració respiratòria, la sudoració, la sensació de mareig o tremolors entre d’altres.
Una de les característiques més rellevants de l’ansietat i que la diferencia d’altres trastorns és la seva naturalesa anticipatòria. Això significa que la resposta d’ansietat no sempre està provocada per un estímul extern del present, sinó que pot ser desencadenada per l’anticipació de perill o amenaça en el futur. Per tant, l’ansietat no varia quan canvia la situació o el perill real, sinó que pot ocórrer de manera irracional, per exemple davant de situacions d’escàs perill objectiu o en situacions en les que no hi ha un perill real.
Com puc saber si tinc ansietat?
Dins de l’ansietat patològica hi ha diversos trastorns d’ansietat: trastorn de pànic, agorafòbia, fòbia específica, fòbia social, trastorn obsessiu-compulsiu, trastorn d’estrès postraumàtic, trastorn per estrès agut i trastorn d’ansietat generalitzada. Cada un d’ells es caracteritza per tenir unes característiques i uns símptomes concrets, tot i així, alguns dels símptomes més comuns dels trastorns d’ansietat són: preocupació excessiva, estat d’alerta constant, tensió corporal, taquicàrdia, acceleració de la respiració, tremolors, sudoració o dificultats per dormir degut a la preocupació. Tots aquests símptomes poden anar acompanyats d’evitació de les situacions que provoquen ansietat. Per considerar un conjunt de símptomes un trastorn cal l’avaluació d’un psicòleg i han d’afectar significativament a la vida diària o a la vida social i laboral i la major part del temps.
Quina diferència hi ha entre por i ansietat?
La por és una emoció bàsica que apareix quan existeix un estímul extern amenaçant identificable, mentre que l’ansietat és un sentiment, és més difusa i apareix sense que hi hagi necessàriament un estímul extern, sinó per la preocupació del que passarà en el futur. L’ansietat a diferència de la por es caracteritza per ser més cognitiva, és a dir, per desencadenar pensaments negatius i de preocupació excessius.
L’ansietat sempre és patològica?
De la mateixa manera que la por és una emoció bàsica adaptativa que ens ajuda a protegir-nos dels perills reals externs, l’ansietat no sempre ha de ser patològica. Un nivell d’ansietat baix-moderat, per exemple davant de situacions noves, ens ajuda a incrementar el nostre nivell d’activació i a estar més atents. L’ansietat es converteix en patològica quan és molt elevada, es manté durant molt temps i es generalitza en diferents moments i situacions, ja que el nivell excessiu d’activació ens impedeix respondre de manera adequada i seguir amb la nostra vida diària.
Per reduir l’ansietat cal que em mediqui?
No necessàriament. Els fàrmacs poden ajudar a reduir els símptomes físics i cognitius, però en cap cas ensenyen noves estratègies per afrontar les situacions que desencadenen l’ansietat. A més, els estudis demostren que la psicoteràpia pot arribar a ser tant eficaç com els fàrmacs per reduir els símptomes d’ansietat.
Si des de fa temps prenc medicaments per l’ansietat, he de deixar-los per començar a tractar l’ansietat amb psicoteràpia?
En cap cas és recomanable deixar de prendre un medicament d’un dia per l’altre, ja que si fa temps que prens un medicament el teu cos està habituat a rebre una certa dosi diària. En el cas que volguessis deixar de prendre medicaments o reduir-ne la dosis, caldria que consultessis el teu metge perquè t’aconsellés què és el millor en el teu cas. De totes maneres, prendre medicaments no és incompatible amb la psicoteràpia.
El tractament psicològic de l’ansietat et farà sentir millor i guanyaràs autocontrol.
Com em pot ajudar la psicoteràpia?
En les sessions de psicoteràpia el primer que farem és analitzar en el teu cas concret quan es produeix ansietat i identificarem quins són els desencadenants. També t’explicaré perquè es produeix l’ansietat, com t’afecta en el cos i quan incrementa. Tot això t’ajudarà a entendre què és el que et passa i perquè sents ansietat. El següent pas serà ensenyar-te tot un conjunt de tècniques que t’ajudaran a combatre l’ansietat per poder fer-hi front quan aquesta aparegui. Mica en mica, recuperaràs el control davant de les situacions d’ansietat, aquesta es reduirà i et sentiràs millor.
Com treballarem en les sessions?
En les sessions m’ajustaré a un ritme que sigui còmode per tu, això significa que no hauràs de fer cap pas pel que no et vegis preparat. En cada sessió et donaré feedback del teu progrés i entre els dos revisarem els objectius terapèutics per reajustar-los si cal. Amb les tècniques treballades aprendràs a ser el teu propi terapeuta i, així en el futur podràs enfrontar-te a l’ansietat sense l’ajuda de ningú.